（中央社台北17日電）科學家發現了「瑪土薩拉」（Methuselah）基因組，帶有這組基因的幸運兒，即使過著不健康的生活，活到100歲的機率仍比一般人高。

 

英國「泰晤士報」網路版（Times Online）報導，瑪土薩拉基因組似乎可保護人們免於抽菸及不良飲食習慣帶來的影響，並可延緩癌症和心臟病等老化相關疾病的病發時間多達30年。

 

沒有任何基因是年輕的根源。根據針對百歲人瑞與其家人的新研究，長壽的秘訣可能在於擁有合適「組合」的基因。這種基因組合相當罕見，因為平均1萬人中只有1人活到100歲。

 

目前在長壽人身上發現的基因，每種似乎多少都能避免老年疾病。百歲人瑞的DNA似乎有較高機率含有幾種這些基因。

 

「萊登大學」（Leiden University）領導研究3500名90幾歲荷蘭人的斯萊格布姆（Eline Slagboom）說：「長壽的人並沒有較少的癌症基因或是老化基因。反之，他們有其他基因可以阻止這些疾病基因開始發病。長壽有很大部分與基因和遺傳有關。」

 

斯萊格布姆與她的同事最近發表的研究報告，顯示長壽家庭成員與一般人的生理機能不同。說明基因導致這些差異的研究報告，最近即將發表。

 

她說：「長壽人代謝脂肪與葡萄糖的方式與正常人不同，他們皮膚老化的速度較慢，也較少得到心臟病、糖尿病與高血壓。」

 

「這些因素都是因為有基因的嚴密控制，我們在長壽人的小孩身上也發現相同特徵。」

 

瑪土薩拉基因是以活到969歲的聖經人物命名，科學家認為這組基因內有ADIPOQ基因，10%年輕人身上有ADIPOQ，但近30%的百歲以上人瑞也有這種基因。CETP與ApoC3基因也存在於10%的年輕人身上，但有20%的百歲人瑞有這些基因。

 

紐約亞伯愛因斯坦醫學院（Albert EinsteinCollege of Medicine）巴澤萊（Nir Bazilai）教授領導的研究團隊，分析500多名百歲人瑞與其子嗣的基因後，發現上述基因組的部分基因。

 

研究指出，特殊基因組合的些微突變，可明顯延長一個人的壽命。儘管如此，如傳染性疾病減少等環境因素，仍是百歲人瑞持續增加的重要原因。

 

人體基因組有約2萬8000個基因，但這些基因受到少數的管制基因（regulator gene）控制。（譯者：中央社張曉雯）990516